Maria Alina Towiańska, po mężu Michalska, urodziła się 22 listopada 1929 r. w Lidzie. Kiedy miała cztery lata zmarła jej matka, a ojciec ożenił się powtórnie. Marię wychowywała babka Maria Bilewicz, zamieszkałą w Łunińcu na Polesiu, gdzie Maria spędziła cały okres okupacji sowieckiej, a później niemieckiej.